SU NACIMIENTO
Julio Sosa vino al mundo en una cuna pobre y tosca hecha a mano por su padre, hombre de campo. Allí, en Las Piedras, en la verde floresta que besa a la ciudad pequeña, nació Julio Sosa el 2 de febrero de 1926. En esa casa no sobraba nada, pero había abundancia de amor y de respeto; una familia de gente trabajadora, sufrida, noble y leal, trabajando la tierra desde la mañana a la noche.

SU NIÑEZ
Creció en un clima sano; sus ropas eran humildes pero limpias, en un hogar sin ningún lujo, pero con la leche recién ordeñada -a veces por él mismo-, que lo hizo crecer superando a otros chicos en fortaleza, corpulencia, alegría e inteligencia.
En el colegio era el elegido por las maestras, despierto y vivaz, tanto al presentar sus lecciones como cuando leía algún poema de Fernán Silva Valdez.

SUS LECTURAS
En su modesta mesita de luz de la casa paterna se juntaban los versos y las prosas de Justino Zavala Muñiz, del ya citado Silva Valdez, de Juana Ibarbourou, de Yamandú Rodríguez, entre otros.

LOS CHICOS CRECEN
Julio crecía e iba transformándose en un adolescente de recia estampa. Las amigas con las que se encontraba en el "Club Olimpia" no ocultaban su atracción por él, sintiéndose orgullosas de bailar entre sus brazos. Ya empezaban a conocerse sus cualidades de cantor.

NACE EL CANTOR
Julio Sosa fue un privilegiado; "nació" cantor de forma y estilo desde chiquilín. A los doce años ganó un concurso en el recreo "Luces de Canción Chico", en las afueras de Montevideo, con el tango de Carlos Gardel y Alfredo Le Pera "Cuesta abajo" y con el vals de Santos Lípesker y Homero Manzi "Gota de lluvia". Cobró un premio de diez pesos oro; con parte de él mitigó la mishiadura de algunos amigos suyos, y el resto lo entregó a su madre.
Pese a su corta edad ya tenía decidido su futuro: Lo atraía el tango, y con ese fuego sagrado de los grandes de verdad,
virtió esas resonancias que bullían en su interior y cantó tangos no sólo en la capital uruguaya sino en ciudades y pueblos vecinos. Julio Sosa, erguido en sus trece años de edad, con un carácter singular, mostró las letras de la música del Río de la Plata. Nadie le enseñó nada, sólo las grabaciones de los grandes cantores, sus ademanes, su propiedad interpretativa y la intuitiva selección de temas que hablaran de trascendencia o que fueran una descripción de la verdadera esencia del pueblo al que pertenecía. La explicación era sencilla, él llevaba el tango en el alma, y tenía planta y garra.

SU SED DE AVENTURAS
Luego de haber trabajado como boyero, supernumerario municipal, podador de árboles y guarda de ómnibus, ingresó a la marina, donde se ganó la simpatía y la admiración de superiores y camaradas, quienes supieron reconocer en él al muchacho bueno y sano de cuerpo y espíritu. Dos años permaneció en la fuerza y cuando era propuesto para su ascenso a cabo renunció al puesto, respondiendo a su permanente sed de aventuras e impulsado por su vocación musical.
Se integró entonces a un conjunto formado por Carlos Gilardoni, pero Las Piedras era demasiado pequeña para sostenerlos; con alguna actuación semanal tan solo podían juntar unos pesos. En Montevideo no les fue mejor, y después de muchas noches solían amanecer en el viejo café "Tupinambá" ante un café con leche y una ensaimada, y a veces algún sándwich que el mozo les acercaba, cargándolo en su cuenta personal.

SUS PRIMERAS ACTUACIONES
Bordeaba los veinte años cuando se le presentó una pequeña oportunidad: un certamen para aficionados que se organizó en el café "El Ateneo" de Montevideo. Con los bolsillos flacos y su única camisa, que había lavado la noche anterior, cuando lo llamaron a participar subió al escenario con todo el desparpajo y el aplomo. Julio cantó "Tarde gris" con el conjunto de Hugo Di Carlo, que eran quienes acompañaban a los competidores. Cuando concluyó su interpretación, Di Carlo lo invitó a incorporarse como vocalista de su orquesta.
Por algunos problemas que había tenido con Gilardoni, y por su condición de menor de edad, mientras integró el conjunto de Di Carlo utilizó el seudónimo de Alberto Ríos. Actuaban en radio y en clubes nocturnos, y su nombre comenzó a sonar en la constelación del tango.
Desvinculado de Di Carlo, pasó a la orquesta del argentino Edelmiro Toto D´Amario, actuando con él en dos temporadas en Punta del Este. Si bien no le faltaba trabajo, su situación económica era difícil y tenía que administrarse bien para poder seguir tirando.

CRUZAR EL CHARCO
El ámbito de acción era cada vez más chico para la dimensión del cantor. Alguien le sugirió cruzar al otro lado del Plata, pero Julio advirtió con desesperación que por más economía que hiciera en sus gastos no llegaba a juntar para el traslado.
Varios amigos que confiaban en él no vacilaron en aportar el importe necesario para el viaje y para pasar unos días en Buenos Aires. Con lo obtenido tenía para un pasaje de tercera clase en el "Ciudad de Montevideo", hasta tanto ganara algo en la capital porteña.
"Esos amigos queridos a quienes no olvidaré nunca, organizaron una cena de despedida en mi honor en el evocador boliche de la vieja plaza" evocaba Julio tiempo después.
Su amigo Cacho Maggiolo recordaba en un reportaje: "Cuando fuimos al puerto a despedirlo, el 15 de junio de 1949, desde la proa del barco nos cantó " Mi Buenos Aires querido" y "Adiós, muchachos".

BUENOS AIRES, UNA HERMOSA MAÑANA
Con el corazón contento y gran parte de su capital dilapidado en la despedida que le hicieron en Montevideo, pisó Buenos Aires una hermosa mañana de fines de otoño. Su vigoroso organismo soportó las pausas entre comida y comida (capuchinos y ensaimadas) y la estadía en un hotelucho de mala muerte.
El bar "Los Andes" de Jorge Newbery y Córdoba lo contrató por veinte pesos por noche, juntamente con las violas de Fontana y Cortese. El ambiente del viejo café comenzó a alborotarse cuando corrió la voz que cantaba un "oriental" y lo hacía como los dioses. En poco tiempo no alcanzaba el lugar para escucharlo, y debían pedirse las mesas con anticipación.

RAÚL HORMAZA
Un día alguien le apunta al conocido representante artístico Raúl Hormaza: "Mirá, arrimate por el lado del café ´Los Andes'. Hay un muchacho que vale la pena oir. Es algo nuevo, distinto".
Luego de escucharlo en su segunda interpretación, Hormaza ya era su admirador número uno. Lo conectó con la orquesta Francini-Pontier, que estaba en su mejor momento en el favor de los tangueros. Lo escucharon y, comprobando la realidad de una nueva voz para el tango, comenzaron a anunciar que tenían escondido un verdadero fenómeno.

SU DEBUT
Ensayando a diario y en secreto, su debut se anunció para un primero de abril, en el local "Picadilly" de Paraná y Corrientes.
Gran parte de las mesas estaban ocupadas por los seguidores que Sosa ya había ganado. El sentimiento de responsabilidad de Julio ante tamaño compromiso casi hace posponer el debut, ya que se encontraba, vacilante, en un café cercano, y tuvo que ser llevado en vilo por su "barra" al camarín.
Al fin se decidió y salió, iluminado por el foco del reflector. Le temblaban las manos y un sudor frío comenzó a recorrerlo. El tibio aplauso de los muchachos de la barra no llegó a contagiar al resto de la sala, que había ido a escuchar a la orquesta y no al ignoto cantor.
Luego de los primeros compases, Julio comenzó a cantar. Había ganado la batalla. La voz fluía de su privilegiada garganta con fuerza arrolladora. Al finalizar "Tengo miedo", el ambiente se atronó de aplausos. La barra suspiro aliviada. Luego vino "Lloró como una mujer", y se renovaron los aplausos más fragorosos. La noche se hizo mañana en el prolongado festejo con sus flamantes admiradores.

CARTA AL AMIGO
De entre los amigos del Uruguay, Cacho Maggiolo era el que más lo había alentado en todo y el que más veces "le puso el hombro". Julio acostumbraba a escribirle permanentemente, pero hay una carta a la que Cacho considera "la más feliz por su contenido general". Alguno de sus párrafos decían: "Bs. Aires, 13/6/1949. Querido Cacho: Abrazame fuerte, te voy a dar algunas noticias. El sábado debuté con guitarras en un café varietée de la calle Córdoba y Jorge Newbery y cuando leas ésta habré debutado en una bôite de la calle Corrientes... Y aquí viene la noticia que te va a llenar de alegría: Debuto nada menos que con una de las orquestas de más cartel de Buenos Aires; debuto con Francini-Pontier. Di la prueba el viernes pasado y los tipos se quedaron locos de la vida... El lunes 20 tomaré el vapor para Montevideo, y regresaré el 30 para empezar al día siguiente en Radio El Mundo. Hasta pronto. Un abrazo".

SU ASCENSO
Corría el año 1953. Un excelente director, Francisco Rotundo, se había quedado con un solo cantor, Floreal Ruiz. Se había ido Enrique Campos y necesitaba un vocalista de nivel para reemplazarlo. Lo convocó a Sosa y le hizo una oferta como para que no pudiera negarse a aceptar: $ 5.000.
Cuando Julio lo comentó con Francini y con Pontier, éstos le dieron un fuerte abrazo, y entre lágrimas le desearon buena suerte.

UNA NUBE
Floreal Ruiz, "El Tata", era un excelente ejemplo para su avidez profesional, pero llegó un cono de sombra para Julio: le aparecieron pólipos en su garganta. El deterioro era progresivo, y algunos diagnósticos auguraban el alejamiento de la canción. La caída de su voz era notable. La esposa de Francisco Rotundo, Juanita Larrauri, cantante de tangos y dirigente política, lo recomendó al brillante otorrinolaringólogo León Elkin. Llegó la operación y con ella retornó la paz. Julio resurgió, con una coloratura vocal nueva y madura.

DE NUEVO EL SOL
En 1957 Armando Pontier se había separado de Enrique Mario Francini, y le pidió a Julio Sosa que completara el tríos de vocalistas, conjuntamente con Roberto Florio y Oscar Ferrari.
Poco tiempo después, al notar la preeminencia de Julio Sosa en los principales temas que se hacían, Roberto Florio se sintió desplazado y se alejó de la orquesta.
Viendo la convocatoria de Julio Sosa, Armando Pontier formó con él una sociedad que a partir de su constitución comienza recorrer un sendero de éxitos repetidos, en los que participaba también Oscar Ferrari.

Y EL ESPLENDOR
Durante cinco años Julio había sido el cantor de la orquesta de Armando Pontier. Ahora había decidido largarse solo a la gran parada de ser cantor solista, y su representante en Buenos Aires comenzó a recibir pedidos para animar los bailes del año 1960. El binomio con Leopoldo Federico aún no se había integrado, pero Federico ya tenía doce orquestaciones que coincidían con el repertorio de Julio Sosa. La combinación resultaba perfecta: Bastaba ensayar dos o tres veces un tema para que el número estuviera listo. Grabaciones, radio, giras; aquel verano de 1960 signó el comienzo de su consagración total.

EL VARON DEL TANGO
La voz de Julio Sosa hacía detenerse a los bailarines; se estaba convirtiendo en el cantor del pueblo. Hacía falta un slogan para él, una definición que fuera a la vez vendedora e identificatoria del nuevo solista que arremetía con fuerza propia en las filas de tango. La tarea fue encargada al jefe de prensa de la grabadora, el periodista Ricardo Gaspari. Y en pocos minutos nació "El Varón del Tango". Así se llamó el primer larga duración, y de allí en adelante el mote se hizo carne en el fervoroso público que seguía sus presentaciones y aumentaba día a día.
 

SUS GRABACIONES
Con Luis Caruso y su cuarteto dejó para el sello uruguayo "Sondor" cinco grabaciones. Luego, con el binomio Francini-Pontier realizó para el sello "RCA Victor" 15 registros. Con Francisco Rotundo, en el sello "Odeón", llegó a 12 temas.
Con Armando Pontier dejó 34 grabaciones distribuidas en 9 para RCA Victor y 25 para CBS Columbia.
En el mismo sello realizó 62 registros con la orquesta dirigida por Leopoldo Federico y completó 12 temas con las guitarras de Héctor Arbelo.

ASOMBROSA MEMORIA
"Julio tenía una asombrosa memoria; era capaz de recordar ciento cincuenta tangos con su primera parte bis y todo... Me di cuenta de que estaba junto a un ídolo con todas las condiciones... Si eran tangos que él ya había escuchado alguna vez, los grabábamos de entrada...", contaba Leopoldo Federico.
No solo la letra de todos los tangos quedaban registrados en su memoria, sino que se extendía a los cuentos. Los contaba por decenas y sin interrupción. Apenas daba tiempo para finalizar las carcajadas y arremetía con el siguiente. Y aunque -lógicamente- incursionaba por los relatos verdes, se cuidaba siempre de no hacer sentir molestos a sus ocasionales compañeros de reunión.
En una de los tantos regresos a Las Piedras, desde el café vio pasar a un hombre por la vereda de la plaza. "¡Che, fulano, vení!" le gritó; en el Uruguay Sosa ya era un ídolo, por lo que el hombre cruzó la calle, y delante del cantor se mostró emocionado y extrañado a la vez. "¿Cómo, no te acordás de mí? -le preguntó Julio- Yo soy aquél al que un día le prestaste guita para tomar el ómnibus...".

DISCEPOLÍN
Una noche, al salir a cantar se encontró con que en la platea estaban Tania, Enrique Santos Discepolo y Aníbal Troilo. Julio cantó "Confesión", justamente de Discépolo. Al finalizar, el genial flaco le dijo: "Te felicito, botija... Si lo hubieras hecho mejor, ya habría estado mal".

"MUDO SÍ, PERO..."
Luego de su comentada operación en las cuerdas vocales, y próximo a lograr el alta, se organizó en un restaurante céntrico una cena en la que Julio se reunió con su gente. Aún no podía comunicarse más que por gestos o alguna palabra en tono bajo. Esa noche le tocaba pagar la cuenta, y los amigos decidieron gastarle una broma. Le pidieron al mozo que trajera la boleta con una cifra más abultada, para hacerlo salir de las casillas. La adición llegó, y cuando todos esperaban la previsible reacción, Julio tomó tranquilamente la lapicera del bolsillo del mozo, dio vuelta la factura y en el dorso escribió: "Estoy mudo pero no estúpido ¿Me miraste la cara? Volvé con otra boleta porque te reviento". Risa general incontrolable

EXCELENTE SILBADOR
Melodioso y con buen oído para reproducir variaciones con el silbido, Julio Sosa dejó grabaciones como "Silbando", con Armando Pontier, "En la madrugada", con Leopoldo Federico y "Criollita de mis amores", con Héctor Arbelo y sus guitarras.

DOS TEMAS FUERTES
A pesar de serles requeridos con asiduidad en los bailes, Sosa se negaba a cantar "El rosal de cerros" y "Dios te salve, m'hijo". Argumentaba que tenían ´mucha letra´ y, debido a los bises que siempre le pedían, le hacían forzar demasiado la garganta.

SUS AUTORES PREFERIDOS
Julio Sosa nutrió su repertorio con nueve temas de Carlos Gardel; siete de Enrique Cadícamo, otros tantos de Celedonio Flores; seis de José María Contursi; cinco de Cátulo Castillo y Armando Pontier; cuatro de Federico Silva, Aníbal Troilo, Sebastián Piana, Enrique S. Discepolo, Homero Manzi y Mariano Mores y dos de Agustín Magaldi.

EL CINE
Hugo del Carril lo convocó para protagonizar junto a Beba Bidart el film "Buenas noches, Buenos Aires" donde cantó la milonga de Mariano Mores, Fernando Caprio y Rodolfo M. Taboada "El firulete". Esta milonga era hasta entonces un tema solamente instrumental, y se le incorporó letra especialmente para este filme.

EN TELEVISIÓN
Los expertos en el medio manifestaban que se movía como un pez en el agua, que era una verdadero showman y eran pocas las cosas que había que indicarle a la hora de encenderse las cámaras. Sus ciclos en los programas "Luces de Buenos Aires", "Copetín de tango" y "Casino" fueron impecables producciones, todavía hoy recibidas con beneplácito cuando son recorda-das por algún canal de cable.

LA CUMPARSITA
"La actuación concluía. Julio había terminado de cantar y ya estaba con el sobretodo puesto, esperando que la orquesta de Leopoldo Federico terminara su última interpretación. Atacaron con "La cumparsita" y de pronto, como en un arranque de inspiración, Julio se quitó el sobretodo, subió al escenario y recitó "Por qué canto así" de Celedonio Flores. Fue el delirio. Los más sorprendidos, los músicos. Y nunca más pudo dejar de hacerlo en sus actuaciones... Así era él, intempestivo, pero bien inspirado...", según el recuerdo de Cacho Maggiolo.

SU ATORMENTADA VIDA SENTIMENTAL
Julio tuvo tres convivencias que lo dejaron marcado para siempre y se sumaron a su azarosa esgrima sentimental. Se casó cuando contaba 16 años, enamorado de una jovencita uruguaya llamada Aída Acosta. Un año después la pareja decidió separarse.
Nueve años después, en 1951, se unía en Buenos Aires a Nora Edith Ulfed, con quien tuvo su única hija, Ana María.
Esta vez la separación fue traumática, a tal punto de que Nora no le permitió que continuara viendo a su pequeña hija.
Pasaron los años y su tercera esposa fue Susana Merighi, con quien vivió desde el 3 de junio de 1959 hasta su trágica desaparición el 26 de noviembre de 1964.

HABLARON DE JULIO SOSA
"Muchas veces, por falta de tiempo, solía pasarme por teléfono los tangos y los tonos en que los hacía." (Leopoldo Federico).
"Vivía buscando la felicidad, pero cuando la encontraba no sabía conservarla. Creo que era un hombre desolado por dentro, a pesar de su imagen de hombre alegre." (Oscar Ferrari)
"Pocas veces he escuchado un cantor tan completo como Sosa...sin más adornos que los que impone cada tema. Irónico, sentimental, viril... En la primera fila de aquellos que han dedicado su existencia a la música de Buenos Aires".(Juan D´Arienzo)
"Amigo sincero y cordial, es uno de los pocos artistas que habrán de perdurar para siempre en el cariño del público" (Juan Carlos Thorry)
"Un cantor de garra, con fuerza y ternura; un valor que a cualquier músico le hubiese complacido acompañar." (José Basso)
"Pocas veces quise tanto a este país como cuando presencié la devoción popular que nació por Julio Sosa." (Antonio Prieto)
"Si el tango tuviera muchos cantores como Julio Sosa, la música de Buenos Aires se vería honrada como pocas. Gardel y Sosa son, para mí, los dos valores más grandes de nuestro tango" (Enrique Dumas)

SU SÉPTIMO DISCO INCONCLUSO
El 18 de noviembre de 1964, seis días antes del accidente, Julio ingresa a los estudios de CBS en la calle Paraguay para iniciar el trabajo que iba a constituir su séptimo disco long play como solista. Dejó terminados los temas "Siga el corso" y "Milonga del 900".
Debido a su fallecimiento, la grabadora editó esos dos temas en un disco simple de 33 r.p.m. En el sobre en que salió a la venta se podía leer un sentido escrito de despedida de todos los integrantes de la orquesta de Leopoldo Federico, con la firma de cada uno de ellos.

LA GIRA QUE NO FUE
Poco antes de su muerte, Julio había firmado contrato para una gira que lo llevaría a México, España y Francia. Al respecto, escribió a su amigo José Pascual Maggiolo: " Después de ésta, Cacho, ya no tengo más problemas en mi vida

Mi viejo navío

El navío reposa majestuoso y sereno
recogiendo en su vientre de metal enmohecido
el abrazo tirano y eterno de los mares
que encadena su cuerpo de gigante vencido.

No habita en sus entrañas el marino broncíneo
y sus mudos cañones no gritan sus cantares
vomitando la muerte hacia el barco enemigo.

Ah, mi viejo navío... ya ni ratas te quedan
hasta ellas se han ido
pues tu vieja bodega ulcerada y vacía
no puede ya ofrecerles alimento y abrigo.

Pero yo no abandono a mis viejos amigos
y por eso cruzando cien leguas
a tu lado he venido.

Tres años han pasado, más de mil días, ¿recuerdas?
desde el maldito encuentro con la goleta inglesa
que te quitó la vida, y a mí la pierna izquierda.

Ya mis padres han muerto, se los llevó la guerra
y María, la novia que lloraba en sus cartas mi ausencia
hoy no sabe ocultar la vergüenza
que le inspira mi pierna de palo
golpeteando en la vieja calleja.

Ah, mi viejo navío... como ves, estoy solo
y por eso he venido
a guardar en tu viejo cadáver
el mío...

Cansancio

Sombra gris de un pasado no lejano
que se aferra al recuerdo permanente
con la ausencia de un rostro y unas manos
que no encuentro en las horas del presente.

Padre, madre, novia, hermana y amistades
se diluyen en la bruma triste y fría
de distancia inevitable que me empuja
por un mundo de callejas sin salida.

Cual bandera de adiós trágica y muda
un pañuelo flameando en el espacio
bautizado con llanto de unos ojos
plenos siempre de amor, vejez, cansancio...

Y partieron mis pasos presurosos
tras el dulce espejismo envenenado
con promesas de cielos venturosos
amor fácil, placer, dinero, halagos...

Medio siglo me ordena que regrese
y no sé a ciencia cierta si he llegado
sólo sé que de lucha tan estéril
he logrado un trofeo: mi fracaso.

Hoy sin fuerzas al borde del sendero
me he tirado en el pasto del hastío
y mordiendo un bostezo de impotencia
he querido dormir y no he podido.

Me desvela el recuerdo de mi madre
que mantiene mi ser siempre despierto
la paloma cautiva de un pañuelo
que solloza un adiós y un sueño muerto...